Crescere tra guerra, povertà e sofferenza: l'organizzazione no profit locale continua a fornire sostegno all'orfanotrofio di Haiti

May 05, 2023

Sono stati tre anni impegnativi per Hearthstone Village, un'organizzazione no-profit locale di soli volontari fondata nella contea di Mendocino, che fornisce sostegno alle ragazze orfane che risiedono presso l'orfanotrofio Reveil Matinal ad Haiti.

Squadre di volontari e il consiglio di amministrazione visitano continuamente l'orfanotrofio e sostengono le 28 ragazze che attualmente vivono lì da quando il devastante terremoto del 2010 ha scosso il paese impoverito. Prima dell’inizio del Covid, i volontari di Hearthstone visitavano Haiti quasi ogni mese, portando con sé forniture, fondi, competenze educative e di vita tanto necessarie, insieme al messaggio che le ragazze sono apprezzate, amate e non saranno mai dimenticate. Ma la pandemia ha messo fine a quelle visite regolari.

Proprio quando il peggio della pandemia sembrava essere in via di attenuazione, Haiti è stata colpita da disastri sociopolitici: l’assassinio del presidente Jovenel Moise nel 2021 e un’ondata di violenza legata alle bande che fino ad oggi ha causato la morte, il linciaggio o lo stupro di quasi 1.700 civili. Aumento del 66% rispetto all'anno precedente.

"Febbraio 2020 è stata l'ultima volta che siamo stati ad Haiti", afferma Nancy "Niv" McGivney, membro del consiglio di Hearthstone Village. "Prima abbiamo avuto il Covid, e ora la situazione politica è molto pericolosa. Ci sono scontri di strada in corso. L'orfanotrofio dove vivono le ragazze si trova nella zona Delmas di Port-au-Prince. Non c'è stata molta attività tra bande lì, ma più recentemente, la popolazione civile sta cominciando a resistere alle bande, mi ha ricordato la resistenza della resistenza francese durante la seconda guerra mondiale. I cittadini non hanno armi, ma ci sono stati molti combattimenti brutali con i coltelli e qualunque arma i civili possano trovare."

Fortunatamente per il personale dell’orfanotrofio, il loro lavoro ha fornito un minimo di sicurezza e stabilità.

"Non è solo sicurezza fisica. È sicurezza economica per il personale. C'è un'inflazione dilagante in tutto il paese. La maggior parte del personale vive nell'orfanotrofio almeno 6 giorni a settimana. Alcuni potrebbero tornare a casa durante una riacutizzazione. Abbiamo cinque 'mamme' che supervisionano le ragazze, cucinano e dormono nell'orfanotrofio, un amministratore e un direttore delle ragazze, che si occupano di tutti i tipi di problemi della vita quotidiana, assicurandosi che dicano le loro preghiere e facciano i compiti," dice McGivney. "Il nostro 'Papa Eddy' si occupa della manutenzione e della sicurezza, e anche il nostro autista dello scuolabus aiuta con la sicurezza. Si assicura che tutti siano sicuri quando salgono e scendono dall'autobus. Il nipote dei fondatori è un contabile che è all'orfanotrofio per la sicurezza serale. "

Il fatto che la maggior parte dei dipendenti siano ormai dipendenti di lunga data è una prova del successo della struttura e dell'abilità dei membri del consiglio d'amministrazione.

"Quasi tutto il nostro personale è con noi da 10-12 anni", afferma McGiveny.

"Haiti ha un tasso di disoccupazione molto elevato. Ci sono molte opportunità di lavoro autonomo, ma quei lavori non sono sufficienti per guadagnarsi da vivere".

Nancy Watanabe, presidente, sottolinea che una delle missioni principali dell'organizzazione è stata quella di supportare il personale e i residenti.

"La nostra organizzazione copre gli stipendi, il budget alimentare, internet, le necessità d'ufficio, il congedo di maternità, le spese mediche e dentistiche, oltre all'istruzione per le ragazze, poiché l'istruzione non è gratuita ad Haiti. "Siamo diventati più forti nel corso degli anni; quindi il nostro staff è rimasto lo stesso e si dedica tantissimo alle ragazze. Sono molto affidabili, molto onesti. È una vera benedizione che esista un rifugio sicuro sia per il nostro personale che per i residenti", spiega.

La maggior parte delle necessità mediche delle ragazze sono coperte dai donatori dell'organizzazione no-profit.

"Purtroppo è molto pericoloso prendere l'autobus dall'orfanotrofio al grande ospedale fuori Port-au-Prince. In quell'ospedale c'è un 'Sunshine Fund' affiliato ai medici avventisti del settimo giorno che copre le spese mediche delle ragazze, ma a causa Considerati i pericoli attuali, di solito dobbiamo trasportare le ragazze alla clinica locale e coprire tutti i costi, nonché le cure dentistiche e oculistiche", afferma Watanabe.