Xcel Energy progetta siti di energia solare nel sud-est del New Mexico

Jan 09, 2024

Uno dei maggiori fornitori di energia della regione ha dichiarato di voler costruire tre impianti di energia solare nell'area del bacino del Permiano, nel sud-est del New Mexico e in Texas.

Xcel Energy ha annunciato lunedì i piani per siti di generazione solare a Hobbs e Earth, in Texas.

I pannelli solari potenzieranno le centrali elettriche esistenti: la stazione di generazione Cunningham di Xcel a Hobbs e la stazione di generazione Plant X a Earth, in Texas.

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Entrambi i siti utilizzano principalmente gas naturale per produrre energia venduta ai clienti di Xcel, ma la società prevede di ritirare le unità più vecchie – alcune risalenti agli anni '50 e '60 – nei siti e installare energia solare per integrare le perdite.

Secondo l'annuncio della società, i progetti, in attesa di approvazione normativa, sarebbero stati sottoposti all'approvazione degli organismi di regolamentazione in entrambi gli stati entro la fine dell'estate.

Le decisioni finali erano attese per il 2024, il che significa che i siti potrebbero entrare in servizio entro il 2026 o il 2027, si legge nell'annuncio.

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Xcel ha affermato che sta anche valutando proposte per aggiungere batterie di stoccaggio dell'energia nei due siti e le sottoporrà all'approvazione in un secondo momento se saranno perseguite dal fornitore di servizi.

Situate rispettivamente nel bacino del Permiano e nella penisola settentrionale del Texas, Hobbs e Earth, Texas, si trovavano nel mezzo di una forte crescita industriale nel settore estrattivo e la maggiore affidabilità di energia e rete era destinata a soddisfare la conseguente maggiore domanda, ha affermato Adrian Rodriguez, presidente di Xcel's Texas and Panhandle. Operazioni nel Nuovo Messico.

"Mentre le tecnologie dell'energia pulita si evolvono, un mix diversificato di risorse è di vitale importanza per garantire un'elevata affidabilità continua, pur mantenendo l'accessibilità economica dell'energia che forniamo", ha affermato in una nota.

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Due impianti solari verrebbero installati nell'area di Hobbs attorno al sito di Cunningham, con una capacità combinata di 268 megawatt.

L’impianto solare vicino al sito dello Plant X a Earth, in Texas, avrebbe una capacità di generazione di 150 megawatt.

Insieme, le strutture genererebbero energia sufficiente per 140.000 case medie in base all'utilizzo stimato da parte dei clienti di Xcel.

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Rodriguez ha affermato che la regione è ideale per la produzione di energia solare, poiché gli alti deserti sono noti per le frequenti giornate soleggiate.

"L'abbondante soleggiamento della nostra regione offre alcune delle migliori opportunità di energia solare della nazione e questi nuovi progetti ci aiutano a rispettare gli impegni presi con i nostri dipendenti e con le comunità ospitanti, utilizzando al tempo stesso una delle nostre più grandi risorse naturali", ha affermato.

Rodriguez ha affermato che spostare queste strutture per produrre energia rinnovabile aiuterebbe a sostenerle nel futuro, una transizione che, secondo lui, potrebbe continuare a sostenere la forza lavoro locale e il fabbisogno energetico.

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"Abbiamo un rapporto lungo e reciprocamente vantaggioso con le comunità vicino a Cunningham e allo stabilimento X che ci hanno fornito una forza lavoro di talento, e i nostri investimenti forniscono entrate fiscali che aiutano le nostre comunità a mantenere i servizi ai loro cittadini", ha affermato.

Xcel stima che quasi il 40% dell'elettricità della regione provenga da energie rinnovabili, principalmente da energia eolica.

Ciò ha consentito ai clienti di risparmiare circa 700 milioni di dollari nella generazione di costi tramite l’energia eolica dal 2019, secondo le stime della società che puntava a una riduzione dell’80% delle emissioni di carbonio derivanti dalle sue attività entro il 2030.

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Il New Mexico era pronto a compiere una transizione simile.

Nel 2019, il governatore del New Mexico Michelle Lujan Grisham ha firmato l’Energy Transition Act (ETA), che fissa l’obiettivo per lo stato di produrre il 100% di energia a zero emissioni di carbonio, ad esempio da fonti rinnovabili, entro il 2045.